Aquí te decimos cómo fortalecer la seguridad de su identidad y tus datos personales en las redes sociales de hoy.

Navegar por la Web ya no es una actividad solitaria. Facebook, Twitter y otras redes sociales se han convertido rápidamente en una parte integral de la cultura en línea, y con ellas ha venido una serie de amenazas serias para su privacidad. En este artículo, identificaremos algunos de los principales peligros de las redes sociales y le sugeriremos algunas acciones sencillas que puede realizar para estar seguro en Internet.

Las redes sociales se basan en la idea de compartir información abiertamente y fomentar un sentido de comunidad. Por desgracia, las redes de individuos en línea que comunican activamente sus experiencias y buscan conexiones con otras personas afines pueden ser presa fácil de hackers que perpetran ataques de ingeniería social y de phishing. Es importante estar consciente de las amenazas y ser discreto en todas sus interacciones en línea.

Tenga cuidado antes de compartir cosas en línea

Por principio de cuentas, incluso en una comunidad abierta, usted debe observar límites comunes. Como el Presidente Obama lo advirtió a estudiantes en su discurso dirigido a las escuelas en septiembre pasado, “tengan cuidado con lo que publican en Facebook. Cualquier cosa que hagan, será usado en su contra en algún momento de su vida”.
La verdad tras esa declaración puede aplicarse a cualquier sitio de redes sociales, y posiblemente a Internet en su totalidad. Como regla general, absténgase de publicar cosas en línea de las que pueda arrepentirse después. Hay grandes probabilidades de que alguien, algún día, se tropiece con ellas, y pueda utilizarlas para atormentarlo, especialmente si está planeando postularse para un puesto público.

Si cree que abstenerse de publicar comentarios embarazosos o incendiarios en línea arruina la diversión, usted está jugando con fuego. Recuerde quiénes son sus amigos, y que el amigo de un amigo puede ser un enemigo.

No olvide quiénes son sus amigos

Cuando escriba un mensaje de Twittero publique una actualización en Facebook, debe considerar a su audiencia. Hoy cada vez más escuchamos historias de gente que olvidó que su jefe era parte de su red y dijeron cosas en línea que les merecieron una reprimenda o incluso por las que fueron despedidas.
Las consecuencias adversas de publicar comentarios inapropiados en línea se han convertido en un lugar común, por lo menos de forma anecdótica, que se han ganado un lugar en el Diccionario Urbano: Facebook fired (Despedido por Facebook). Incluso anunciar algo aparentemente inofensivo como “Estoy aburrido” en su estatus durante sus horas de trabajo puede tener consecuencias directas si lo ve la gente equivocada.

Con servicios como Twitter, y con los recientes cambios en Facebook que permiten que cualquier parte interesada vea y busque sus actualizaciones, usted no tiene realmente forma de ocultarlo.

Reconozca la visibilidad de sus publicaciones

Ya lo ha pensado bien, y quiere gritarle a los cuatro vientos cómo se siente por tener que trabajar horas extras y durante el fin de semana que había reservado para actividades recreativas. Lo ha revisado y vuelto a revisar, y ha determinado que su jefe no está en su red, así que toma el teclado y dice lo que piensa.

Por desgracia, usted sigue en peligro (hablando figurativamente). Al estar fuera de su red, su jefe no puede ver su publicación directamente, pero si un amigo de Facebook que esté conectado con su jefe hace un comentario sobre su estado, incluso para decir “Te entiendo”,  su jefe podría dar clic en el enlace a través del amigo y ver su publicación.

Adelante, socialice. Comparta sus aflicciones y tribulaciones con su creciente red de seguidores. Pero por su propia seguridad, tenga en cuenta una regla esencial: nunca publique nada en línea que le resultaría incómodo si alguien que usted conoce lo ve, ya que probablemente lo verá.

Defina los parámetros de su privacidad

Unir la privacidad y las redes sociales puede parecer una terrible falta de sentido común. ¿Cómo puede ser social y abierto, y proteger su privacidad? Bueno, solo porque usted decida compartir información con un selecto grupo de gente no necesariamente significa que quiera proporcionar todo con todos, o que sea indiferente sobre si todos vean la información que comparte.
Facebook, en particular, ha llamado la atención respecto a varias cuestiones de privacidad. Si usted ha utilizado Facebook por un tiempo, tal vez haya notado anuncios que incorporan los nombres y fotografías de sus amigos asociados con ellos.

Esta red social le ofrece los controles de privacidad para que personalice los tipos de información disponibles para aplicaciones de terceros. Aunque si usted ve la pestaña de controles de privacidad de Facebook Ads, notará que no le da opción de cancelar los Facebook Ads internos. Por el contrario, afirma que (lo que es alarmante) “Facebook procura crear anuncios relevantes e interesantes para usted y sus amigos”.

Sea cauto con los cuestionarios

Para muchos usuarios, una de las principales atracciones de Facebook es la virtualmente infinita selección de juegos y cuestionarios. Y parte de su encanto es su aspecto social. En los juegos, usted compite contra sus amigos; a través de los cuestionarios, sabe más de ellos al tiempo de tener un breve entretenimiento.

Sin embargo, la ACLU (American Civil Liberties Union) expuso los problemas con la forma en que se comparte mucha de la información de estos cuestionarios y juegos. Típicamente, cuando un usuario de Facebook inicia un juego o un cuestionario, aparece una ventana para advertirle que interactuar con la aplicación requiere abrir el acceso a su información; la notificación también le da la oportunidad al usuario de cancelar, o permitir el acceso para continuar.

La página de permiso informa claramente al usuario con anticipación que “el acceso le permitirá [a la aplicación] tomar la información de su perfil, sus fotos, de sus amigos y otro contenido que requiere para funcionar”. Bajo estas circunstancias, usted podría preguntarse (como la ACLU lo hizo) por qué una aplicación de juego o un cuestionario “requeriría” acceder a los datos de sus amigos para operar.

Canadá preocupado por las políticas de Facebook

Las políticas de privacidad de Facebook también han tenido conflicto con el gobierno canadiense. El Comisionado de Privacidad de Canadá ha determinado que esas políticas y prácticas violan las regulaciones de privacidad canadienses, y ha recomendado varios cambios que Facebook debe hacer para cumplir con ellas.

Una de las preocupaciones más grandes del comisionado involucra la permanencia de las cuentas y los datos de éstas. Facebook ofrece a los usuarios una forma de inhabilitar o desactivar una cuenta, pero no parece ofrecer un método para eliminar completamente una cuenta. Las fotos y las actualizaciones de estatus podrían estar disponibles tiempo después de que un usuario haya eliminado un perfil de Facebook. Y como la ACLU, el gobierno canadiense no está contento con la cantidad de información de los usuarios que Facebook comparte con los proveedores de aplicaciones.

Ejerza los controles de privacidad

Si bien las preocupaciones de la ACLU y el gobierno canadiense van un poco más allá, Facebook ofrece controles de privacidad para restringir o negar el acceso a la información. Ya que Facebook es un sitio de redes sociales diseñado para compartir información, muchas de las configuraciones son abiertas de forma predeterminada. Depende de usted acceder a los Ajustes de privacidad y configurar las opciones a su conveniencia.

Para cada ajuste disponible, puede decidir compartir información con Todos, con Mis redes y amigos, con Amigos de mis amigos, o con Sólo amigos; si prefiere, puede personalizar los ajustes para definir aun más el acceso.
 
Cuidado con los engaños

Por su propia naturaleza, las redes sociales son para socializar, lo que significa que los usuarios están más que dispuestos de lo normal a bajar la guardia y compartir información. Vienen a la red para ampliar sus conexiones personales, reestablecer contacto con viejos amigos y comunicarse en tiempo real con conocidos y colegas. Y para los chicos malos, lanzar ataques de ingeniería social y de phishing en este ambiente de convivencia es como disparar a un barril lleno de peces.

La mayoría de la gente sabe que no debe responder a las solicitudes de la realeza nigeriana que promete millones de dólares a cambio de ayudarles a sacar dinero del país. (Quien no tiene idea, lo mejor sería que no estuviera siquiera en Internet; esa gente son un peligro para ellos mismos y otros).
¿Pero qué tal si una buena amiga de la preparatoria a quien no ha visto en 18 años le envía un mensaje a través de Facebook explicando cómo le fue robada la cartera y que su auto se averió, y le pide dinero para ayudarle a regresar a casa? Usted podría ser menos desconfiado de lo que debería.

Los atacantes han averiguado que la familia y los amigos son presa fácil de las tragedias de este tipo. Usando otros ataques o métodos, tienen acceso a una cuenta de Facebook y la secuestran. Cambian la contraseña para que el propietario legítimo no pueda entrar, y entonces proceden a contactar a los amigos de la cuenta secuestrada y tratan de obtener dinero de esos amigos a través de técnicas de ingeniería social.

¿Cómo resiste usted dichas técnicas maliciosas? Primero debe asumir que un pariente o amigo lo suficientemente cercano para pedirle dinero en una crisis probablemente tenga su número telefónico, y que un mensaje en Facebook o por correo electrónico no es para nada la forma más lógica de contactarlo en una emergencia. Si recibe dicha petición a través de un mensaje de Facebook o un correo electrónico, tome el teléfono y llame directamente a la persona para confirmar su legitimidad.

No se deje engañar por un URL corto

Otra amenaza que ha surgido recientemente como resultado de las redes sociales es el ataque a través de URLs cortos. Algunos URLs son muy largos y no funcionan bien en los blogs y correos electrónicos, lo que crea la necesidad de los servicios de reducción de URLs. En particular, Twitter, con su límite de 140 caracteres, ha hecho del uso de servicios de reducción de URLs como Bit.ly virtualmente una necesidad.

Desafortunadamente, los atacantes pueden explotar un URL corto para hacer que los usuarios accedan a sitios Web maliciosos. Ya que el URL corto consiste en una serie aleatoria de caracteres que no están relacionados con el URL real, los usuarios no pueden determinar fácilmente si es legítimo o falso.
TweetDeck, una aplicación muy popular para enviar mensajes en Twitter, brinda la opción de ‘Mostrar información de la vista previa para URLs cortos’, que ofrece cierta protección. La ventana de vista previa brinda detalles sobre el URL recortado, incluyendo el URL real al que lleva el enlace.
Si usted no está usando TweetDeck para Twitter, o si necesita lidiar con URLs recortados en otros sitios y servicios, mantenga una dosis saludable de escepticismo sobre lo que pudiera estar detrás de la confusa dirección a la que apunta un mensaje.